Menschen sind wie Kreisel. Sie fangen sich erst zu bewegen an, wenn du ihnen einen Stoß versetzt. Und dann drehen sie sich um sich selbst. So lange, bis ihnen die Luft ausgeht und sie umkippen. 

Teri Vech wusste das besser als jeder andere. Immerhin studierte er das Menschengeschlecht schon seit Jahrhunderten. Er spielte seine Spielchen, beschwor ganze Kriege herauf. Und dafür musste er nicht einmal aus der Deckung kommen. 

Es braucht keinen Drachen, um Menschen zu den Waffen greifen zu lassen. 

Nur, dieser Mensch hier war anders. Das Püppchen mit Porzellangesichtchen und schwarzem Seidenhaar, das vor wenigen Augenblicken die Steintreppen hochgestiegen war und durch die vor sich hin rostenden Tore das Kriegerdenkmal - sein Kriegerdenkmal - betreten hatte, sah ihn an, als wäre er nichts weiter als ein netter kleiner Zeitvertreib. Er, Teri Vech, Herr der Zwietracht, ehemals General der schwarzen Drachen und ... na ja, ein Ausgestoßener. Aber nichtsdestotrotz furchteinflößend, mit einer Flügelspannweite von atemberaubenden zehn Schritt. Das war Teri Vech. Und vor Teri hatte jeder Angst.

„Nein“, sagte der kleine Mund und die dunklen Wimpern klimperten.

Teri kniff ein Auge zusammen. „Nein?“

„Ich werde nicht gehen.“

Ein Gong ertönte und hallte von den feuchten Steinwänden des Denkmals wieder. Einst war dieser Stein sauber und solide gewesen. Jetzt, von Moos überwuchert und durch Kletterpflanzen in arge Bedrängnis geraten, bröckelte und zerfiel er langsam. Sträucher und Bäume hatten das Denkmal derart überwuchert, dass es mehr einer Höhle, als einem steinernen Ring glich. Früher waren hier Massen von Menschen in geistloser Festivalstimmung vorübergezogen. Teri spürte es fast - das ironische Lachen, das ihm in der Brust saß, aber nicht nach draußen wollte. Ja, sie feierten. Feierten Wesen wie ihn in einer Zeit, die so unmenschlich war, dass selbst ein Drache Mitleid hätte bekommen können. Eine zum Himmel schreiende Lüge ... Der Epoche des Mittelalters so etwas wie Romantik anzudichten, könnte man fast als „lebensverachtend“ bezeichnen. Aber genauso war das Menschengeschlecht: Es verherrlichte, was es verloren glaubte, zerstörte, was es hatte, träumte von dem, was es nie haben würde. 

Ein zweiter Gong ertönte. Dann setzte ein Surren, Ticken und Tingeln wie von hunderten Uhrwerken ein, und das Mädchen hielt sich die Ohren zu ...